CAPÍTULO PRIMERO. Abril 2006. Republica Democratica de Congo.

Luego de un par de meses de preparativos, finalmente partimos hacia la República Democrática de Congo. Hicimos escalas en Sudáfrica, Kenia y Tanzania. Finalmente, casi 2 dias después llegamos a un pequeño país de nombre Burundi. Allí, en el aeropuerto de Bujumburá, la ciudad capital, nos esperaban para entrar al Congo en camioneta.
Domingo 23 Abril 2006, Bonjour Congo.
En camioneta recorrimos un poco de Burundi, pequeño país al sur del Congo, para luego cruzar la frontera, camino a nuestra primera ciudad congolesa, Uvira.
Con una población estimada en sesenta millones de habitantes sumida en la extrema pobreza, el Congo se mostró ante mis ojos apasionante a los pocos minutos de haber cruzado la frontera. Por la ruta que conduce a Uvira, vimos marchar en procesión un enorme grupo de gente, que cantaba y bailaba con sincera alegría. Vestidas de mil colores, las mujeres entonaban versos que los hombres aplaudían. Llevaban la delantera los niños, que arrastraban un carro con un pequeño ataúd. Ante nuestro asombro el chofer nos explico que la muerte de un niño es considerada un llamado de Dios a integrar su equipo de ángeles, y que por lo tanto se lo despedía con alegría. Comprendimos que con una de las tasas de mortalidad infantil más altas de África, y una expectativa de vida que no supera lo 45 años, la filosofía de los congoleses busca transformar el dolor en esperanza.
Uvira se encuentra a orillas del Lago Tanganika, inmenso, turquesa y con costas de arena blanca. La ciudad fue construída sobre las colinas y en la pequeña franja de tierra comprendida entre éstas y el lago. Aunque el Río Congo tiene el potencial para abastecer con energía hidroeléctrica e iluminar a todo el continente, pasamos la noche en una casa sin luz ni agua corriente, como la mayoría de las viviendas congolesas.